Sur la base d’études, l’Université de Californie à Los Angeles a avancé la théorie selon laquelle une grande quantité de masse musculaire chez une personne âgée réduit considérablement le risque de décès prématuré . Les données de recherche confirment la preuve de l'importance de la composition corporelle globale. Ce sont les caractéristiques structurelles du corps, et non l'indice de masse corporelle couramment utilisé, qui constituent le moyen le plus efficace de prévenir une mort prématurée.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans l'American Journal of Medicine et constituaient l'aboutissement d'une expérience réalisée un peu plus tôt. L’expérience a été dirigée par la Dre Preethi Srikanthan, professeure agrégée de clinique au département d’endocrinologie de la Faculté de médecine David Geffen de l’Université de Californie à Los Angeles. L'expérience a montré que la structure de la masse musculaire réduit considérablement le risque de formation de syndrome métabolique.
«La mesure de la composition corporelle n’existe pas. Plus d'une étude a été menée sur cette question et chacune avait sa propre technique de mesure et à la suite de chaque résultat, différents résultats ont été obtenus », dit Srikantan. - En outre, un nombre considérable d'études sur l'effet de l'obésité sur les taux de mortalité utilisent l'indice de masse corporelle (IMC) comme indicateur principal. Néanmoins, notre expérience montre que les médecins qui conseillent les personnes âgées sur les mesures à prendre pour prévenir les maladies graves et les décès prématurés doivent se concentrer non seulement sur l'IMC, mais également sur l'amélioration de la composition corporelle. "
De 1988 à 1994, la troisième enquête nationale d’examen de santé et de nutrition (NHANES) a été menée. Sur le nombre total de sujets, un groupe de 3659 femmes et hommes a été alloué. La catégorie d'âge des hommes au moment de l'étude était âgée de 55 ans et la catégorie d'âge des femmes était âgée de 65 ans et plus. Une deuxième étude a été réalisée en 2004. Après avoir analysé les données des deux études, les scientifiques ont déterminé le nombre de personnes décédées des suites de causes naturelles.
En utilisant la bioimpédanceométrie (BIA), qui est la transmission du courant à travers le corps, la composition corporelle de tous les sujets a été évaluée. La bioimpédansométrie repose essentiellement sur le fait que le courant circule plus librement dans les muscles que dans la graisse, car le tissu musculaire contient beaucoup plus d'eau. Cette méthode a permis aux scientifiques de déterminer le rapport entre le volume musculaire et la croissance humaine (indice de masse musculaire), similaire à l'indice de masse corporelle. Le but de cette étude était de déterminer la relation entre l'indice de masse musculaire et la possibilité de décès.
En conséquence, il a été constaté que les personnes examinées présentant le niveau de masse musculaire le plus important présentaient le risque de décès associé à une cause naturelle le plus faible, comparées à celles dont le volume musculaire était minimal.
Le Dr Arun Karlamangla, professeur associé au Département de gériatrie de la Faculté de médecine, David Geffen, a déclaré à l'un des initiateurs de l'étude: «Selon les conclusions, plus vous avez de muscles, moins le risque de décès prématuré est élevé. En conséquence, au lieu de s’inquiéter du poids ou de l’indice de masse corporelle, les gens devraient maximiser et maintenir leur masse musculaire. »
Bien sûr, ce travail a quelques limites. Par exemple, il n’est pas possible d’établir une relation de cause à effet entre la survie et la masse musculaire sur la base d’une étude aussi approfondie que NHANES III.
Selon Srikantan, c'est précisément le niveau de masse musculaire qui constitue le facteur de risque pronostique le plus important en cas de décès prématuré. De plus, il est important que la bioimpédanceométrie ne soit pas la seule technique de mesure possible ni la plus moderne, bien que toutes les mesures effectuées au cours de NHANES III aient été effectuées avec le plus grand soin et correspondent le mieux au niveau de recherche.
S'appuyant sur ces études, Srikantan et Karlamangla ont formulé une conclusion définitive: «Malgré certaines limites, les travaux scientifiques réalisés et les données de la grande étude nationale établie dans son processus ont permis d'établir le niveau de masse musculaire mesuré par bioimpédansométrie chez les personnes âgées est un facteur indépendant du pronostic. Dans le même temps, la déclaration sur la relation entre l'indice de masse corporelle et le taux de mortalité des personnes âgées s'est avérée être un échec complet. Par conséquent, il est extrêmement important d’ajouter une mesure de la masse musculaire par rapport à la croissance lors de l’examen général des personnes âgées lors d’un examen médical. En outre, des recherches complémentaires sont d’une grande importance pour déterminer le type et la durée d’entraînement nécessaires, affectant l’augmentation de la masse musculaire et, partant, l’espérance de vie des personnes âgées. "
