Des scientifiques néerlandais ont mené de nouvelles recherches scientifiques selon lesquelles les personnes souffrant de dépression vieillissent beaucoup plus tôt que d’autres. Ces études ont été publiées dans la revue Molecular Psychiatry le 12 novembre.
Cette expérience a concerné 1900 personnes souffrant de troubles dépressifs et 500 autres qui se sont portées volontaires pour participer à l'expérience et n'ont jamais souffert de dépression. Au cours de l'expérience, les scientifiques ont mesuré la longueur de structures cellulaires appelées télomères. Elles constituent les parties terminales des chromosomes et protègent l'ADN lors de la division cellulaire. Les télomères deviennent un peu plus courts au cours du processus normal de division cellulaire, il en résulte que leur longueur détermine le signe du vieillissement cellulaire.
À la suite de recherches, les scientifiques ont conclu que les télosomes des personnes dépressives étaient plus courts que ceux du groupe de contrôle. Cela permet de supposer que le vieillissement cellulaire des personnes souffrant de dépression se produit plusieurs années plus vite, telles sont les conclusions des scientifiques.
De plus, les télomères sont plus courts chez les personnes souffrant de dépression grave et de symptômes prolongés. Le résultat a été confirmé, même en tenant compte de facteurs de distorsion tels que l'alcool, le tabagisme, le poids corporel et d'autres raisons pouvant stimuler le processus de vieillissement dans le corps.
«Le stress physiologique provoqué par la présence d'un état dépressif a un effet négatif important sur le corps humain, entraînant un vieillissement biologique accéléré», déclare l'auteur de la recherche, Josine Verhoeven, chercheuse à l'Université libre d'Amsterdam.
Elle dit que les résultats de la recherche expliquent les problèmes de santé chez les personnes souffrant de dépression clinique.
Des études menées précédemment ont confirmé le fait que le risque de développer diverses maladies cancéreuses liées au vieillissement, le diabète de type 2, la démence, même en tenant compte des facteurs de distorsion associés au mode de vie et à la santé générale d’une personne, est plus élevé chez les personnes déprimées. C'est sur cette base que se pose la question de l'effet de la dépression sur l'accélération des processus de vieillissement.
La longueur des télomères a été déterminée par le nombre de blocs d'ADN composites, appelés paires de bases (pb). Lors de la réalisation de l’étude susmentionnée, les scientifiques ont découvert que la longueur des télomères était en moyenne de 5, 540 pb chez les personnes en bonne santé et de 5, 460 pb chez les personnes ayant déjà souffert de dépression.
Les personnes âgées de 18 à 65 ans ont participé à l'expérience. En comparant les résultats avec des études antérieures, les scientifiques ont découvert que la longueur des télomères humains chaque année était réduite de 14 pb.
Les résultats de l’étude, obtenus à l’Université libre d’Amsterdam, ne montrent qu’une association entre la dépression et la réduction des télomères, mais pas une relation de cause à effet.
Il est tout à fait concevable qu’il existe un autre facteur, tel qu’une prédisposition génétique, associée à des télomères plus courts et à un risque de dépression plus important, expliquent les scientifiques.
Il est également acceptable que les télomères soient raccourcis si le système de stress est perturbé dans le corps.
Les auteurs de l'étude soulignent qu'il reste à savoir si le processus de vieillissement est réversible. Verhoeven dit qu'il existe dans le corps humain une enzyme appelée télomérase qui étend les télomères en fixant des nucléotides aux parties terminales des chromosomes. Il est donc tout à fait acceptable qu'avec un changement de mode de vie, l'activité de la télomérase puisse augmenter et la longueur du télomère augmenter.
«Ainsi, pour les personnes dépressives, un mode de vie sain, avec une activité physique suffisante et l'exercice en particulier, l'abandon du tabac et une alimentation saine peuvent être encore plus importants que pour celles qui ne souffrent pas de troubles dépressifs», souligne-t-elle.
Basé sur des matériaux: livescience.com
